La noche del martes 23 de junio de 2026 marcó un hito para el baloncesto mexicano: Karim López se convirtió en el primer jugador nacido en México en ser elegido en la primera ronda del Draft de la NBA. El sonorense fue seleccionado en la posición número 21 por los Detroit Pistons durante la ceremonia celebrada en Nueva York, aunque minutos después sus derechos fueron traspasados a los Memphis Grizzlies, equipo con el que comenzará su carrera en la mejor liga de baloncesto del mundo.
Con apenas 19 años, López llega a la NBA tras una trayectoria internacional poco común para su edad. Originario de Hermosillo, Sonora, creció en una familia con fuerte vínculo al baloncesto: su padre, Jesús Hiram López, fue integrante de la selección nacional mexicana y jugador profesional en el país. Mide 2.03 metros y juega como alero, destacando por su combinación de físico, longitud, potencia atlética y capacidad defensiva, atributos que la NBA consideró entre los más atractivos de la generación 2026.
El camino de López comenzó a transformarse a los 14 años, cuando decidió dejar México para integrarse a las categorías juveniles del Joventut de Badalona en España. “Me fui de mi casa a los 14 años, a vivir en otro país, en otro continente muy lejos de casa”, recordó el jugador en una entrevista con EFE, donde destacó la importancia de esa experiencia para su desarrollo personal y deportivo.
Posteriormente, López se unió a los New Zealand Breakers, equipo de la liga australiana y neozelandesa, donde permaneció dos temporadas dentro del programa Next Stars. En su última campaña promedió 11.9 puntos, 6.1 rebotes, 1.9 asistencias, 1.2 robos y 1.0 bloqueos por partido, con un 49% de efectividad en tiros de campo. Además, fue el único jugador en la NBL que logró al menos seis rebotes, un bloqueo y un robo por partido con menos de dos pérdidas de balón. Entre sus actuaciones más destacadas figura un partido de 32 puntos ante Melbourne United, con 19 unidades anotadas en el último cuarto, y el récord histórico de anotación para un jugador elegible al Draft dentro del programa Next Stars, con 358 puntos acumulados.
Un día antes del Draft, López reconoció la magnitud del momento: “Solo queda un día. Las emociones son más grandes”, declaró en una atención a medios organizada por la NBA y retomada por EFE. Subrayó que su selección representa “algo muy importante para todos los mexicanos”, un logro que abre nuevas posibilidades para el baloncesto nacional.
Este avance en la carrera de Karim López no solo es un triunfo personal, sino también un reflejo del crecimiento del deporte en México y de la capacidad de sus atletas para competir en escenarios internacionales. Su llegada a Memphis Grizzlies puede ser vista como un impulso para que más jóvenes mexicanos aspiren a la élite del baloncesto mundial, consolidando una presencia que hasta ahora había sido limitada en la NBA.
