El escándalo en torno a la decisión de la FIFA de retirar la tarjeta roja a Folarin Balogun, delantero de la selección de Estados Unidos, escaló este lunes 6 de julio de 2026 con la admisión pública del expresidente Donald Trump. Durante un acto en el Despacho Oval de la Casa Blanca, Trump reconoció que llamó personalmente a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, para pedir la revisión de la sanción impuesta al jugador.
Balogun había recibido una tarjeta roja durante el partido de dieciseisavos de final del Mundial contra Bosnia Herzegovina, por una entrada considerada peligrosa sobre el bosnio Tarik Muharemovic. Sin embargo, la FIFA decidió retirar la sanción, lo que permitirá al delantero del Mónaco, máximo goleador estadounidense en el torneo con tres goles, participar en el partido de octavos contra Bélgica en Seattle.
Trump cuestionó la justicia de la sanción, argumentando que la falta no existió: “Eso no fue una falta, ni siquiera una infracción, fueron dos tipos corriendo a toda velocidad que chocaron entre sí”, afirmó. Además, criticó la revisión en cámara lenta realizada por el árbitro brasileño Raphael Claus, señalando que no debería permitirse este tipo de repeticiones para juzgar jugadas en tiempo real.
La intervención del expresidente ha generado reacciones encontradas. El diario The New York Times confirmó que Trump contactó directamente a Infantino para influir en la decisión. Por su parte, la Real Federación Belga de Fútbol (RFBA) anunció que tomará todas las medidas necesarias para revertir la retirada de la sanción y envió un correo a la FIFA que se interpreta como una solicitud formal de apelación. La UEFA, en un comunicado, manifestó que se ha cruzado “una línea roja” que pone en riesgo la equidad y el trato igualitario entre los equipos participantes.
Este episodio pone en evidencia la complejidad y la presión política que pueden rodear a los grandes eventos deportivos internacionales, donde las decisiones arbitrales y administrativas no solo afectan el desarrollo del juego, sino también la percepción de justicia y transparencia en el deporte global.
